Les volets roulants sont composés de lamelles articulées en aluminium ou en PVC qui s'enroulent autour d'un axe généralement situé dans un coffre. Le tablier est guidé par deux coulisses lors de la manœuvre du volet.
L'ouverture et la fermeture peuvent se faire par une manivelle, une sangle, à tirage direct, par un système électrique (filaire ou radio), ou à l'aide de l'énergie solaire.
Il est également possible de motoriser un volet roulant existant tout en conservant le coffre, le tablier et les coulisses. Un volet roulant à sangle ou à manivelle peut être transformé en volet motorisé grâce à un kit adapté.